Спутниковый снимок реки Руки в месте ее впадения в реку Конго, сделанный аппаратом Operational Land Imager на спутнике Landsat 8 23 мая 2023 года.
Недавние данные по ранее неизученной реке Руки в бассейне Конго показывают, что она несет в себе большое количество углерода в своих темных водах.
Если внешний вид мутной реки Амазонки напоминает кофе со сливками, то река Руки, плавно текущая по бассейну Конго, похожа на темный чай. На своем медленном пути через почти нетронутые равнинные тропические леса в Демократической Республике Конго (ДРК) вода вымывает органический материал из растительности, вызывая некоторые исследователи думать, что это одна из самых темных рек с черной водой на Земле. Ученые обнаружили, что растворенный материал в этой уникальной воде дает ключ к разгадке углеродного цикла тропических лесов.
Значение реки Руки
Руки осушает территорию размером с Сенегал. Большая часть этого водораздела покрыта широколиственными и низинными болотными лесами. Здесь также есть торфяники и лишь небольшое количество вырубленных лесов земель. «Руки — хороший кандидат на роль одного из самых нетронутых и однородных крупных тропических водоразделов на Земле», — заявили авторы в докладе. недавнее обучение о реке. OLI (Operational Land Imager) на спутнике Landsat 8 сделал этот снимок реки Руки в месте ее впадения в реку Конго, примерно в 650 километрах (400 милях) вверх по течению (к северу) от столицы ДРК Киншасы.
Результаты исследований на реке Руки
Впервые исследователи измерили химический состав и расход темных вод Руки. В течение года они собирали пробы воды на полевой станции, расположенной выше по течению от места слияния, и анализировали их на наличие таких компонентов, как растворенный органический углерод. Реки каналы углерода к океану и атмосфере, особенно в тропиках, поэтому ученые заинтересованы зная, сколько углерода они переносят и откуда.
Последствия и будущие проблемы
Исследование показало, что, как следует из цвета воды, Руки богата растворенными органическими соединениями углерода. Она содержит в четыре раза больше органического углерода, чем река Конго, и в 1,5 раза больше, чем Рио-Негро, крупнейшая в мире река с черной водой и главный приток Амазонки. Они подсчитали, что Руки истощает только 5 процентов бассейна Конго, но дает 20 процентов общего органического углерода реки Конго. По словам авторов, водораздел Руки очень плоский, поэтому вода стекает медленно и позволяет мертвой растительности джунглей достаточно времени «настояться» в нем. Из-за такой тяжелой углеродной нагрузки, они добавили«тропические леса, подобные тем, что расположены вокруг Руки, возможно, не накапливают столько углерода, сколько мы когда-то думали».
Исследователи также измерили радиоуглеродные изотопы растворенного углерода, чтобы определить его источник. Руки протекает через районы с торфяные почвы полный частично разложившихся растений, которые могут стать еще одним источником углерода в случае эрозии или выщелачивания в реку. Их результаты показали, что очень мало углерода поступает из гораздо более древнего торфа, а большая часть — из более молодой лесной растительности и почв. По их словам, хотя сейчас торф кажется стабильным, будущая засуха или вмешательство человека в водораздел могут привести к выбросу углерода, который сейчас в основном заблокирован.
НАСА Изображение Земной обсерватории, сделанное Микалой Гаррисон с использованием данных Landsat Геологической службы США.