Исследование показывает, что американцы среднего возраста сообщают о более высоком одиночестве, чем европейцы, что связано с более слабыми семейными связями и неравенством доходов. Он призывает к политике укрепления социальных связей и систем социальной защиты для борьбы с одиночеством, подчеркивая, что это важнейшая проблема общественного здравоохранения.
Исследование предполагает, что культурные нормы, социоэкономика и системы социальной защиты могут сыграть свою роль в увеличении «разрыва одиночества».
Исследование, проведенное Американской психологической ассоциацией, показало, что взрослые среднего возраста в США часто испытывают более высокую степень одиночества по сравнению с жителями Европы. Это несоответствие потенциально может быть связано с более слабыми семейными связями и большим неравенством доходов.
«Одиночество привлекает внимание во всем мире как проблема общественного здравоохранения, потому что повышенное одиночество увеличивает риск депрессии, нарушения иммунитета, хронических заболеваний и смертности», — сказал ведущий автор Фрэнк Инфурна, доктор философии, доцент кафедры психологии в Университете штата Аризона. «Наше исследование показывает, что в некоторых странах люди чувствуют себя более одинокими, чем в других, в среднем возрасте. Это также проливает свет на причины, по которым это может происходить, и на то, как правительства могут решить эту проблему с помощью более эффективной политики».
Исследование опубликовано в журнале Американский психолог.
Глобальное внимание к одиночеству
Учитывая повышенное внимание общественного здравоохранения в Соединенных Штатах (о чем свидетельствует рекомендация главного хирурга от 2023 года об эпидемии одиночества и изоляции) и за рубежом (такие страны, как Великобритания и Япония, назначили министров для решения этой проблемы), исследователи изучили как одиночество исторически менялось с течением времени и как оно различается в разных странах.
Инфурна и его коллеги изучили данные текущих репрезентативных на национальном уровне лонгитюдных исследований в США и 13 европейских странах, в которых приняли участие более 53 000 участников трех разных поколений (молчаливое поколение, бэби-бумеры и поколение X). Данные были собраны с 2002 по 2020 год и включали только ответы, полученные участниками в возрасте от 45 до 65 лет.
«Мы сосредоточились на людях среднего возраста, потому что они составляют основу общества, а эмпирические данные показывают, что здоровье людей среднего возраста в США отстает от других промышленно развитых стран», — сказал Инфурна. «Взрослые среднего возраста несут большую часть бремени общества, составляя большую часть рабочей силы, одновременно поддерживая потребности молодого и старшего поколений в семье».
Разрыв одиночества
По сравнению с европейскими коллегами, взрослые в США сообщили о значительно более высоком уровне одиночества. Этот «разрыв в одиночестве» увеличился: молодые поколения (поздние бэби-бумеры и поколение X) сообщали о большем одиночестве, чем старшие (ранние бэби-бумеры и «молчаливое поколение»).
В то время как в США за период сбора данных наблюдался устойчивый исторический рост одиночества среднего возраста, в некоторых европейских странах наблюдались более разнообразные закономерности. Например, Англия и Средиземноморская Европа продемонстрировали аналогичный рост одиночества среди участников, рожденных позже (поздние бэби-бумеры и поколение X). Континентальная и Северная Европа демонстрировали стабильный или даже несколько снижающийся уровень на протяжении поколений.
Культурные и социально-экономические влияния
Исследование выявило различия в культурных нормах, социально-экономических влияниях и системах социальной защиты между США и другими европейскими странами как потенциальное объяснение разрыва в одиночестве между США и Европой. Культурные нормы в США часто характеризуются индивидуализмом, увеличением использования социальных сетей, снижением социальных связей и усилением политической поляризации.
Давление, с которым сталкиваются взрослые люди среднего возраста в США, также усугубляется более высокой мобильностью населения, ослаблением семейных связей, растущей нестабильностью занятости и неравенством доходов. Кроме того, системы социальной защиты в США, как правило, менее комплексны по сравнению с некоторыми европейскими странами в отношении отпуска по семейным обстоятельствам, защиты от безработицы и поддержки по уходу за детьми.
«Межнациональные различия, наблюдаемые в отношении одиночества среднего возраста, должны насторожить исследователей и политиков, чтобы они лучше понимали потенциальные коренные причины, которые могут способствовать одиночеству, и политические рычаги, которые могут изменить или обратить вспять такие тенденции», — сказал Инфурна.
Последствия для общественного здравоохранения и политические рекомендации
Исследование также показало, что уровень одиночества в целом растет по сравнению с предыдущими поколениями как в США, так и в Европе, при этом показатели Европы лишь немного отстают от показателей Соединенных Штатов.
Исследователи заявили, что одиночество как проблема общественного здравоохранения требует политических мер, адаптированных к национальному контексту и смене поколений, включая продвижение семейных и трудовых льгот, а также сокращение неравенства доходов.
По словам Инфурны, одиночество как глобальная проблема общественного здравоохранения привлекло внимание к важности развития социальных связей. Исследование защищает продвижение сетей социальной защиты посредством щедрой семейной и трудовой политики, которая может уменьшить одиночество среднего возраста за счет снижения финансового давления и конфликтов между работой и семьей, а также укрепления гарантий занятости и гибкости рабочего места. Инфурна заявил, что такая практика также поможет решить проблему здравоохранения и гендерного неравенства.
«Отчет главного хирурга США в сочетании с назначением министров одиночества пролил яркий свет на то, что одиночество является глобальной проблемой общественного здравоохранения», — сказал он. «В отличие от того, чтобы считаться эпидемией – вспышкой, которая быстро распространяется и затрагивает многих людей – наши результаты рисуют картину, подобную эндемическому одиночеству, регулярно возникающему в пределах определенной территории или сообщества».
Ссылка: «Одиночество в среднем возрасте: исторический рост и повышенный уровень в Соединенных Штатах по сравнению с Европой», Фрэнк Дж. Инфурна, Нутифафа Э.Ю. Дей, Кевин Дж. Гримм, Тита Гонсалес Авилес, Денис Герсторф и Марджи Э. Лахман, 18 марта 2024 г. , Американский психолог.
DOI: 10.1037/amp0001322